Πως επιπλέουν τα πλοία. Η δύναμη της Άνωσης

Όταν ήμουν μικρός μου φαινόταν απίστευτο πως ένα γιγάντιο πλοίο φορτωμένο με ανθρώπους, οχήματα και εμπόρευμα μπορούσε να επιπλέει στη θάλασσα, ενώ ακόμα και η πιο μικρή πέτρα που πετούσα στο νερό βυθιζόταν κατευθείαν. Από την άλλη, υπήρχαν ορισμένα αντικείμενα τα οποία αντιστεκόταν σθεναρά στις προσπάθειες μου να τα βυθίσω (ο αδερφός μου για παράδειγμα), περιπλέκοντας την κατάσταση στο μυαλό μου ακόμα περισσότερο. Αργότερα βέβαια έμαθα πως όλα αυτά είναι αποτέλεσμα μιας δύναμης που ασκεί το νερό στα αντικείμενα, την οποία ονομάσαμε άνωση.

Την άνωση την μελέτησε πρώτος ο Αρχιμήδης, πριν από περίπου 2000 χρόνια. Η ιστορία λέγεται πως πήγε κάπως έτσι: Ο βασιλιάς των Συρακουσών Ιέρων ο Α’ υποπτευόμενος πως η κορώνα που παρήγγειλε δεν αποτελούταν από καθαρό χρυσάφι, ανέθεσε στον Αρχιμήδη να εξακριβώσει αν η κορώνα, εκτός από χρυσό, περιείχε και κάποιο άλλο υλικό.